Introdução à História e Cultura da África e sua Diáspora

Ao compreendermos que a vida surgiu em África, e que, portanto, a maioria das tecnologias que hoje temos surgiu lá primeiro, superamos o conceito de que o continente “não tem história”. Áreas do conhecimento como engenharia, matemática, química, filosofia, entre muitas outras, surgiram primeiro em África. As maiores civilizações e impérios eram africanos, e somente após o processo de colonização por países europeus é que esses grandes poderes foram enfraquecidos e destituídos. A propaganda de que o continente era “intelectualmente inferior” serviu ao propósito primeiro de justificativa para a escravização daquele povo.

A Diáspora Africana, ou, resumidamente, o processo de sequestro e escravização que espalhou a população negra pelo mundo, é determinante para compreender as relações (e tensões) raciais que se estabelecem contemporaneamente. Trazendo para a realidade da América Latina, é impossível não reconhecer a influência da cultura africana em todos os países da América, desde as contribuições no idioma, passando pela gastronomia, até as manifestações culturais como música e dança. Nesse sentido, Lélia Gonzalez propõe um novo conceito:

América Africana cuja latinidade, por inexistente, teve trocado o t pelo d para, aí sim, ter o seu nome assumido com todas as letras: Améfrica Ladina. (...) As implicações políticas e culturais da categoria de Amefricanidade são, de fato, democráticas; exatamente porque o próprio termo nos permite ultrapassar as limitações de caráter territorial, linguístico e ideológico, abrindo novas perspectivas para um entendimento mais profundo dessa parte do mundo onde ela se manifesta: a AMÉRICA e como um todo (Sul, Central, Norte e Insular). Para além de seu caráter puramente geográfico, a categoria de Amefricanidade incorpora todo um processo histórico de intensa dinâmica cultural (adaptação, resistência, reinterpretação e criação de novas formas) que é afrocentrada, isto é, referenciadas em modelos como: a Jamaica e o akan, seu modelo dominante; o Brasil e seus modelos yorubá, banto e ewe-fon. Em consequência, ela nos encaminha no sentido da construção de toda uma identidade étnica. Desnecessário dizer que a categoria de Amefricanidade está intimamente relacionada àquelas de Panafricanismo, “Négritude”, “Afrocentricity” etc. (GONZALEZ, 1988:69-76-77)

A Amefricanidade é este conceito que abrange África e sua Diáspora, por compreender sua influência em todo o mundo, mas, sobretudo, nas Américas, principal ponto de desembarque das pessoas africanas escravizadas entre os séculos XVI e XIX. A partir dele será possível traçar o paralelo histórico entre África, Brasil e outros países dessa Diáspora, influenciados e transformados a partir desse contato, ainda que por meio do cruel processo da escravização, com a potência do povo africano.

O legado africano é muito maior e mais complexo do que é apresentado pelos livros didáticos comuns e não se resume à escravidão na Diáspora nem à colonização no continente. Conhecer, ainda que brevemente, a história e a cultura da África nos permitirá saber mais sobre vários povos que contribuíram para a construção de identidades plurais por todo o mundo, ou seja, nos permitirá um aprofundamento na história de nós mesmos.